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Le Cléac’h surfeur d’argent

17-08-2010

A 01h01’33’’ très exactement, Gildas Morvan (Cercle Vert) était le premier concurrent à doubler le phare du Fastnet et à envoyer le spi quelques poignées de secondes devant Corentin Douguet (E.Leclerc Mobile) et Kito de Pavant (Groupe Bel). Mais au premier pointage de 4 heures ce mardi matin, alors que les 42 marins ont entamé leur grand schuss sous spi dans un copieux nord-ouest de 25 à 30 nœuds, devinez qui est en tête? Armel Le Cléac’h, le grand patron de cette 41e édition ! A bord de Brit Air comme de ses 41 jumeaux, le programme de la journée est simple : barrer, barrer et encore barrer.

Sous grand spi dans 30 nœuds
Fini le remonte pente à tirer des bords sous les côtes irlandaises. Les 45 milles entre la ligne de départ de Kinsale et le phare du Fastnet auront été la seule portion de près de cette ultime étape longue de 435 milles. Dans une nuit brumeuse et bruineuse, les premiers figaristes ont laissé un fantomatique rocher sur leur gauche. Ils ont envoyé leur grand spi et filent désormais bon train pratiquement vent arrière, dans un souffle de nord-ouest de 25/30 nœuds. C’est sport. D’autant que la mer Celtique a revêtu son manteau noir et que la visibilité est nulle : impossible de distinguer les vagues. Les marins restent donc accrochés à la barre et déboulent en aveugle entre les creux et les bosses liquides. Leur seule préoccupation : préserver le grand spi, leur arme fatale jusqu’à l’arrivée à Cherbourg-Octeville.

A 01h01, Gildas Morvan (Cercle Vert) était le premier à laisser le Fastnet dans les remous de ses safrans. Ce matin, il est pointé en 3e position. Il est aussi le concurrent le plus décalé à l’Est de la flotte, à 10 milles du marin le plus occidental : Eric Peron (Skipper Macif 2009). Il y a donc de la stratégie dans ce grand tout droit à fond la caisse, opposant deux visions : une hauturière (Peron et dans une moindre mesure Eliès, Lunven et Delahaye) et une plus proche de la route directe (Morvan, De Pavant, Pellecuer).

Les leaders du général dans le paquet de tête
Armel Le Cléac’h, lauréat du classement matinal se trouve quant à lui dans une position intermédiaire suivi comme son ombre par trois acolytes : Jérémie Beyou (BPI), 4e à 0,9 mille, Jean-Pierre Nicol (Bernard Controls), 5e à 0,9 mille, et François Gabart (Skipper Macif 2010), 6e à 1 mille. Corentin Douguet (E.Leclerc Mobile), en 2e position (à 0,2 mille) a pris quant à lui un peu de champ au large.

Après 15 heures de course, la meute, éclatée en latéral est encore relativement groupée en distance au but. Jusqu’à Marc Emig (Marcemigetmoi.com), les 17 premiers se tiennent en moins de 2 milles. Fait notoire : on retrouve dans ce groupe les trois leaders du classement général provisoire – Le Cléac’h, Gabart et Rouxel – mais aussi le tenant du classement bizuth Anthony Marchand (Espoir Région Bretagne) une fois de plus à la lutte avec le Portugais Francisco Lobato (ROFF/Tempo-Team).

En mer Celtique, alors que la grande cavalcade sous spi ne fait que commencer, « la seule inconnue de la journée, se demandait Yann Eliès à la vacation du matin, c’est : quand pourra t-on lâcher la barre pour manger et dormir un peu ? ».

C.El

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