Ils sont marrants, ces Figaristes. Invariablement avant chaque Prologue Suzuki, ils disent tous - en substance - que l’exercice n'ayant pas de sanction sportive il faut y aller tranquille, que ce n'est qu'une façon agréable de se mettre en jambes, voire que ça porte malheur de le gagner... Et pourtant, à chaque fois, ils se bagarrent comme des chiffonniers et jouent des coudes pour se ménager la meilleure place sur la ligne et prendre un départ au pouillème de seconde près. Comme si leur survie dans la compétition en dépendait. Alors, parfois, arrive ce qui devait arriver : trop gourmands. C'est ce qui s'est passé trois fois de suite ce dimanche midi à l'aplomb des falaises de la Hève, dans du vent modéré de sud-ouest (8 nœuds mollissant sur la fin) et sur mer quasi plate mais avec un courant traversier quelque peu gênant sur la ligne. Par trois fois le Comité de course a été contraint de rappeler l’intégralité de la flotte.

Huit bateaux disqualifiés

La quatrième procédure de départ fut la bonne, à 12h56... mais pas pour tout le monde. Après trois faux-départs donc, le Comité avait en effet logiquement décidé d'envoyer le pavillon noir. Celui-ci menace de disqualification immédiate tous ceux, trop pressés d'en découdre, qui volent la ligne avant le top. De fait, la sanction est tombée pour 8 des 45 bateaux de la flotte : François Gabart (Skipper Macif 2010), Armel Tripon (Gedimat), Kito De Pavant (Groupe Bel), Laurent Pellecuer (Arnolfini.fr), Arnaud Godart-Philippe (Senoble), Eric Peron (Skipper Macil 2009), Francisco Lobato(ROFF /Tempo-Team) et Jérémie Beyou (BPI). Ils continuaient le parcours pour le spectacle - d'ailleurs plutôt joli au gré de quelques éclaircies. Parmi les 37 concurrents en course, un trio se faisait remarquer en enchaînant les passages en tête aux marques de parcours : Frédéric Duthil (BBox Bouygues Telecom), Gildas Morvan (Cercle Vert) et Nicolas Lunven (Generali). Jeanne Grégoire (Banque Populaire) se montrait très rapide également, ainsi que Thomas Rouxel, Ronan Treussart s’offrait, lui, une spectaculaire remontée après un départ moyen.

Au terme de près de deux heures de course, c'est Gildas Morvan qui s'imposait finalement, deux minutes devant Ronan Treussart et quatre minutes devant Thomas Rouxel. Un grand favori et deux bons outsiders forment ainsi le podium de ce tour de chauffe.

Pour tous – rappel aux ordres compris sur les départs ! - l'exercice n’aura pas été inutile. C'est avec ce Prologue Suzuki qu'on peut vérifier une dernière fois que tout fonctionne parfaitement à bord, en conditions de course, prendre quelques indications sur le plan d'eau... et tout simplement naviguer sans pression. Après-demain mardi, les choses seront radicalement différentes avec le départ du col hors catégorie de cette Solitaire du Figaro : cette fameuse première étape de 511 milles à destination de Gijón.