Peu avant 3h00 cette nuit, Jean-Paul Mouren (M@rseillEntreprises) a appelé le bateau direction de course pour relayer l’information : Lenze, le bateau de Franck Le Gal, a été abordé par un cargo au beau milieu du golfe de Gascogne, à 275 milles dans l’ouest de La Rochelle. Sous le choc dans la nuit noire sans aucune visibilité, Lenze a démâté. Fort heureusement, Franck n’est pas blessé et il n’a pas fait état d’autre dégâts importants hors le démâtage. Franck, sain et sauf, ne demande pas assistance. Les CROSS (Gris-Nez et Etel) qui coordonnent les secours en mer ont été prévenus, sa famille aussi. Pour l’heure, le skipper de Lenze se débrouille donc par ses propres moyens. Il a mis le cap au moteur sur son port d’attache de la Trinité-sur-Mer. Eglantine, le bateau sécurité de La Solitaire piloté par Patrick Eliès, se porte à ses côtés et arrivera sur sa zone vers 7h30 ce matin. Eglantine pourra ainsi fournir deux bidons de gasoil à Franck Le Gal. Lenze est à environ 210 milles de la Trinité, soit entre 30 et 50 heures de moteur - selon l’état de la mer et si Franck réussit ou pas à établir un gréement de fortune avec sa bôme et son tangon pour se faire aider par le vent, heureusement portant pour lui. Si Franck est évidemment très déçu, « sa voix est claire et il a la situation en mains » estime Patrick Eliès qui a pu le joindre par VHF. Hélas, Franck Le Gal, qui était 14e du classement général a signifié son abandon définitif : le délai est trop court pour rentrer, réparer et être au départ de la troisième et dernière étape de cette Solitaire. Une enquête a été ouverte pour tenter de déterminer quel cargo est en cause.
A la vacation, l’événement était évidemment d’actualité. « La collision avec un cargo, c’est en ce qui me concerne la plus grande cause de stress » témoigne ainsi Robert Nagy (Theolia). Alors que le vent a légèrement molli aux environs de 15 nœuds et que la mer s’est bien aplatie depuis hier soir, Gildas Morvan (Cercle Vert) est toujours en tête avec 9 milles d’avance sur Gildas Mahé (Le Comptoir Immobilier) et Gérald Véniard (Macif). Les vitesses des bateaux sont désormais de l’ordre de 8,5 nœuds. La tête de course est à 300 milles de Cherbourg-Octeville, mais plus qu’à 140 milles de Ouessant qui devrait être passée ''la nuit prochaine selon Antoine Koch''. Ce soir, il pourrait bien y avoir du jeu dans les courants puisque ceux-ci sont favorables dans le Fromveur jusqu’à 22h  et très défavorables à partir de 23h.

BM