La 30e édition de la Solitaire du Figaro restera dans les annales par le nombre de ses concurrents mais aussi et surtout par le suspense qu’elle a offert jusqu’à la dernière minute. Avec 58 bateaux engagés dans la course, c’est un record de participation…Record aussi pour Jean Le Cam qui revient pour la 16ème fois sur La Solitaire, et signe brillamment une 3ème victoire.

Dans un mouchoir de poche

Michel Desjoyeaux, vainqueur en 92 et 98 a donné le 31 juillet à Brest le coup d’envoi de la Solitaire 99 qui a commencé très fort…ou plutôt pas fort du tout. Dès la première étape, les Figaristes ont été bloqués par manque de vent pendant de longues heures dans la baie de Falmouth au sud de l’Angleterre. Cette sorte de nouveau départ a permis aux derniers de rejoindre les premiers, si bien qu’à l'arrivée du parcours de 366 milles Brest-Falmouth-Brest, seulement une heure sépare le premier, Jean Le Cam (Fleury Michon), du 27eme concurrent : Bertrand de Broc (Guyader). Du jamais vu ! La course est très serrée mais rien n'est encore joué pour Le Cam.

Avaries en séries

Dès le départ de la seconde étape, les avaries s’enchaînent dans la tempête. Dans les 6 premières heures de course, 2 skippers abandonneront : Bruno Jourdren (Nintendo 64), blessé suite à une violente chute dans le cockpit ainsi que Cyrille LEGLOAHEC (Ville de Pornic). Plus tard, Christophe Lebas (Datasport) démâte, Michèle Paret (Carrefour prévention Genève) en panne de moteur, est privée de toute énergie à bord, Sébastien Audigane (Galanz) déchire sa grand voile…

Duel à l'arrachée

Les 545 milles de l'étape Brest-Bayonna sont le théâtre d’une lutte acharnée entre 2 marins : Le Cam et Drouglazet (Carven Défenders) naviguent au coude à coude sans faiblir. Au terme d’un finish d’anthologie, « Droug’ » l’emporte sur le « Roi Jean ». Au départ de Bayonna, l’écart entre les 2 ténors est infime : seules 4 minutes et 49 secondes les séparent au général. Tout est encore possible…

Au finish

Dans la troisième et dernière étape Bayonna-Douarnenez, Eric Drouglazet toujours en tête de la flotte, bataille ferme, mais cette fois avec Gildas Morvan. A leur trousse, Jean Le Cam n'est pas loin. Le suspense reste entier et la bagarre pour le podium est terrible. Le passage à niveau du raz de Sein sera décisif et ultra stratégique. Il consacrera finalement Gildas Morvan, devant Jean Le Cam et Sébastien Josse.

3 victoires pour Jean

Cette 30e édition de la Solitaire du Figaro, riche en rebondissements, couronnera pour la troisième fois Jean Le Cam, déjà vainqueur en 94 et 96. Il rejoint ainsi Philippe Poupon dans le cercle très fermé des figaristes ayant 3 solitaires à leur palmarès. Charles Caudrelier Benac (Groupe Pierre Le Goff), remporte quant à lui le classement de la première participation devant Sidney Gavignet qui voit s’envoler dans la dernière étape sa place de leader des « bizuths » en arrivant…10 minutes trop tard à Douarnenez.

Coup de chapeau enfin à Karine Fauconnier (Ville de Saint-Raphaël / Vocation Itinéris) l’une des trois femmes de la course : à 27 ans, elle réalise une superbe performance en décrochant la 7ème place au classement général.

Classement général 1999 : 58 partants, 53 classés.

1. Jean Le Cam. 2. Eric Drouglazet. 3. Gildas Morvant. 4. Marc Guessard. 5. Pascal Bidegorry.